Le Musée des Offices accueille, sur une superficie d'environ 8000 m2 , une des plus importantes collections d'art de tous les temps, comprenant des sculptures antiques, des peintures sur bois ainsi que des toiles des écoles italienne et étrangère du XIII au XVIII siècle.

La galerie fut également le premier musée accessible au public: en réalité, jusqu'en 1591, toute personne en faisant la demande au Grand-duc pouvait la visiter.

Avec quatre siècles d'histoire, les Offices peut être considéré comme le plus vieux musée du monde. Le Palais, commencé par Giorgio Vasari en 1560 et complété par Buontalenti qui imagina la célèbre Tribune, fut réalisé sous Cosme Ier de Medicis afin de servir de siège aux Offices (Uffizi) administratives de l'Etat à savoir les treize magistratures pour lesquelles le Palais Vecchio voisin était devenu trop petit.

Mais ce fut toutefois son fils Francesco I, responsable de la transformation du palais en musée qui, en 1581, fit fermer le deuxième étage de la Galerie avec de grandes fenêtres et y réunit une partie des collections de grands-ducs, à asavoir des statues antiques, médailles, bijoux, armes, tableaux et instruments scientifiques.Infatigables collectionneurs, les Médicis enrichirent constamment la Galerie: parmi les acquisitions les plus imposantes, on trouve celles obtenues grâce à l'héritage de Vittoria della Rovere (1631), épouse de Ferdinando II, ainsi que les acquisitions du cardinal Leopoldo de Médicis (1617-1675), qui ont permis de créer les bases du cabinet des dessins et des gravures - Gabinetto Disegni e Stampe (au premier étage des Offices, autrefois le théâtre de la Cour construit par Bernardo Buontalenti) et la collection d'autoportaits, aujourd'hui exposés dans le vestibule Vasariano qui lie les Offices à la cour du Palais Pitti.