Le complexe monumental de la Forteresse da Basso, construite aux abords de la ville médiévale d'après un projet du grand architecte Antonio da Sangallo il Giovane avec l'aide de Pierfranceco da Viterbo est aujourd'hui le coeur du pòle d'exposition florentin où se tiennent les conférences les plus importantes.

Oeuvre cyclopéenne aux remparts imposants, hérissée de tourelles, galeries, cheminements, passages secrets, la forteresse de St Jean Baptiste (St Jean Baptiste étant le nom du saint patron de la ville) est également un bijou d'architecture Renaissance bâtie selon un plan pentagonal et où la figure humaine s'inscrit parfaitement dans son périmètre.

La façade du donjon présente un bossage à pointe de diamant en pierre ronde, qui tire probablement son inspiration des insignes de la famille Médicis.

Cette machine militaire sophistiquée, digne des célèbres Forteresses des Sangallo, fut édifiée en un temps record en 1534, année du règne du duc Alexandre et du retour des Médicis à la tête du gouvernement de Florence suite au dramatique siège de 1529-1530.