Der Palazzo del Podestà oder Bargello wurde im Jahre 1255 erbaut. Ab 1261 war er die Residenz des Podestà (Gerichtshofs); 1574 wurde er zur Kommandantur des Polizeihauptmanns (Bargello) und Teile von ihm wurden zu einem Gefängnis umfunktioniert. Im Jahre 1857 begann man mit der Wiederherstellung der ursprünglichen Räume, indem man die Oberbauten, die sich sehr negativ auf die Innenräume auswirkten, abriss.

Der Palazzo beherbergt reichhaltige Kunstschätze, die für die Skulpturkunst, vor allem vom Mittelalter bis zur Renaissance, von grosser Wichtigkeit sind. Hier finden sich Werke wie die Marmorstatue des Heiligen Georg, der S. Giovannino von Martelli und der David aus Bronze von Donatello, die Brutusbüste, das Marmorrundbild mit der Madonna, dem Kind und dem Heiligen Johannes, Apoll und der betrunkene Bacchus von Michelangelo sowie weitere Werke von Brunelleschi, Verrocchio, Pollaiolo, Cellini und Bernini. Auf keinen Fall entgehen lassen sollte man sich die kostbaren Kleinbronzen, Elfenbeinarbeiten, Majolikas, Medaillen, Münzen, Stoffen und Waffen. Sie bilden zusammen eine Sammlung von ungefähr 30.000 Stücken.

1859 wurde der Bargello in ein Museum umgewandelt, das Museo nazionale del Bargello, damit die Stadt die Plastiken aus der Renaissance unterbringen konnten, die in den Uffizien keinen Platz mehr fanden. Im Bargello, zum Teil in seinem Innenhof, befindet sich dadurch eine der bedeutendsten Skulpturensammlung der Welt mit Werken von Michelangelo, Donatello, Benvenuto Cellini, Giovanni Bologna (Giambologna), Baccio Bandinelli, Vincenzo Danti, Tino de Camaino. Außerdem hat das Museum eine äußerst umfangreiche Münzsammlung, eine Sammlung von Waffen und Rüstungen sowie von Miniaturen.